Alterazione dello stato di salute delle articolazioni temporo-mandibolari e dei muscoli masticatori della testa e del collo.

E’ importante effettuare una diagnosi differenziale tra un dolore articolare e un dolore muscolare.

Le cause possono essere varie, dallo stato psicologico del paziente a abitudini viziate protratte nel tempo (postura scorretta, digrignamento o serramento notturno dei denti) a traumi e ad una alterata ed anomala occlusione.

Spesso un fattore scatenante fa comparire sintomi per anni altrimenti silenti.

Il sintomo principale è il dolore alla testa e al viso, alle tempie, al collo o alla zona preauricolare.

Può comparire una limitata apertura della bocca. Il paziente può rimanere, nella fase acuta,  bloccato a bocca chiusa o a bocca aperta.

Il trattamento gnatologico (bite, molaggi e ripristino di una occlusione corretta) può essere associato a terapia farmacologica e fisioterapica.

In alcuni casi è richiesto un approccio multidisciplinare nei quali l’ortodontista collabora con l’osteopata, il fisioterapista e il chirurgo maxillo-facciale.

Nei casi più gravi con dolore muscolare non rispondente a trattamenti tradizionali, può essere indicato il trattamento con infiltrazioni di tossina botulinica.